Tres magnitudes que conviene distinguir
Conductividad térmica λ (W/m·K): propiedad del material; cuanto más baja, mejor aísla
Resistencia térmica R (m²·K/W) = espesor (m) ÷ λ
Transmitancia U (W/m²·K) = 1 ÷ R total del cerramiento
Las resistencias de las capas de un cerramiento se suman. Por ejemplo, 10 cm de un aislante con λ = 0,035 W/m·K aportan R = 0,10 ÷ 0,035 ≈ 2,86 m²·K/W.
El Código Técnico de la Edificación (DB-HE 1) fija valores límite de transmitancia térmica (U) para cada tipo de cerramiento y zona climática, en lugar de exigir espesores de aislante[1].
De la transmitancia a las pérdidas de calor
Pérdidas de calor (W) = U × superficie (m²) × diferencia de temperatura (K)
Pérdidas en una temporada (kWh) = U × superficie × grados-hora ÷ 1.000
Los grados-hora son la diferencia de temperatura entre dentro y fuera sumada hora a hora durante la temporada de calefacción.
Un ejemplo ilustrativo: 100 m² de forjado bajo cubierta en un clima con 50.000 grados-hora al año, contando solo la capa aislante (sin estructura, capas de aire ni infiltraciones):
| R (m²·K/W) | U (W/m²·K) | Pérdidas al año |
|---|---|---|
| 1,0 | 1,000 | 5.000 kWh |
| 2,0 | 0,500 | 2.500 kWh |
| 3,0 | 0,333 | 1.667 kWh |
| 4,0 | 0,250 | 1.250 kWh |
| 5,0 | 0,200 | 1.000 kWh |
| 6,0 | 0,167 | 833 kWh |
Pasar de R = 1 a R = 3 ahorra unos 3.333 kWh de calor al año. Pasar de R = 3 a R = 6 ahorra otros 833 kWh, aunque añade el doble de aislante. Cada capa adicional ahorra menos que la anterior, así que las mayores ganancias están en las superficies peor aisladas.
Del calor ahorrado a los euros
Cada kWh de calor que no se pierde es un kWh que la calefacción no tiene que producir:
Valor del calor ahorrado = kWh ahorrados × precio del combustible ÷ rendimiento (o ÷ SCOP con bomba de calor)
Con gas a 0,08 €/kWh y una caldera del 90 %, 3.333 kWh de calor valen unos 296 € al año. Con radiadores eléctricos a 0,15 €/kWh, unos 500 €. El mismo aislamiento se amortiza antes en una casa con calefacción cara. Prueba con tus datos en la calculadora de ahorro con mejoras.
Pruébalo con tus propios datos
Calculadora de ahorro con mejoras energéticas
Comprueba si una mejora como el aislamiento, las ventanas o un termostato se paga sola.
Comprobaciones prácticas
- Mira qué tienes. El espesor y el tipo de aislante, si lo hay, te dicen de dónde partes. La tabla muestra por qué el punto de partida importa tanto.
- Sella primero. Infiltraciones en cajas de persiana, carpinterías, pasos de instalaciones y forjados dejan pasar un calor que esquiva el aislante.
- Cuidado con la humedad. Aislar puede cambiar cómo se mueve la humedad en muros y cubiertas: en esas obras, pide consejo a un técnico.
- Pide el certificado energético. Un técnico puede calcular el efecto de cada mejora en tu vivienda concreta, y algunas ayudas y deducciones lo exigen.